初期むし歯とも呼ばれます。歯の表面が白くにごってくすんで見える状態です。
まだ元の健康な歯に戻る可能性がありますが、放っておくとむし歯に進行してしまいます。
歯に穴は開いておらず、痛みなどの症状はありません。

歯の表面をおおっているエナメル質が脱灰（歯が溶ける）している状態です。
痛みはあまり感じませんが、歯の表面が白くにごっていたり、穴の開いた部分が茶色又は黒色に変色します。

象牙質の層にまで進んで穴があいている中等度のむし歯です。
冷たいものを食べたり飲んだりすると歯がしみます。
この段階まで進行したむし歯は一気に進行が広がるので注意が必要です。

むし歯が大きな穴になって象牙質のすべてに及び、歯髄（神経）まで達したむし歯です。
炎症を起こしたりすると、とてもはげしい痛みをともないます。
状態によっては治療期間も長引きます。

歯がくずれて根っこだけが残ってしまった状態です。
このままにしておくと歯髄が腐敗してしまい、炎症がまわりに広がっていきます。

むし歯になりかけているけど、「少し様子を見ましょう」と言われて、困った事はありませんか？　「えっ？むし歯なのに、治療しないの？ほっといたらもっと悪くなるのでは？？」と思ってしまいますよね？

先ほど、むし歯の原因は、酸がエナメル質を溶かすことで発生するとお伝えしましたが、エナメル質の主な成分は、リン酸とカルシウムです。一方でだ液は、これらの成分を含む、アルカリ性の性質をもっていますので、酸性になった口腔内は、唾液によって、中和され、溶け出したエナメル質を元に戻してくれるのです。（再石灰化）

このように、初期のむし歯は様子見をすることで不必要に歯を削らずに、自然治癒力で元に戻る事を促しています。だからといって、しっかりと歯を磨かなかったり、お口ポカンなど、だ液が少ない状態だったり、常にものを食べている状態だったりすると、お口の中が常に酸性になるため、再石灰化が促されません。生活習慣を見直しながら、健全な口腔環境を目指していきましょう。

しかし、大きく歯が溶けてしまい、穴が空いてしまったら、もう自然に元に戻ることはありません。ごく小さな穴であれば、むし歯になっている部分を削り取り、プラスチックでできた合成樹脂を詰めていきます。さらにむし歯が広がってくると、合成樹脂だけでは埋めきれないため、型をとって、詰め物を詰めます。詰め物には、保険が適用できる銀歯や、白くて美しい自費のセラミックなどの種類があります。

ここで大切なのが、歯の治療をするにあたって、その場限りでなく、将来までを考えた選択が必要だということです。例えば、セラミックの詰め物は保険が効かないので４万円前後の費用がかかります。保険適用の銀歯なら数千円で対応できるので、金額だけで見ると、保険で十分、と思われるかもしれません。また、口の中は自分では見えないし、あまり気にしないので、保険でいいや、という方もいらっしゃいます。しかし、銀歯とセラミックでは、見た目だけではない大きな違いがあります。それが精度です。銀歯は非常に硬い素材なので、加工精度に限界があり、ぴったりに作成することができません。

また、素材としても歯と詰め物の間に接着剤を詰めて、その接着剤の摩擦で固定されるだけなので、外れやすかったり、接着剤が劣化してくると、隙間ができてきます。

そして、この隙間からむし歯菌が入り込み、再度、詰め物の下がむし歯になる「二次むし歯」が発生します。とある研究では、銀歯（詰め物・かぶせ物）の下は、約8割の確率で2次むし歯になる、というデータがあるほどです。

むし歯が歯の神経（正しくは歯髄といいますが、わかりやすく神経と記載）にまで達してしまった場合、神経を取り除く治療が必要になります。（根管治療）麻酔をするので痛みはありませんが、針のような器具で神経をキレイに取り除き、消毒します。歯の神経は複雑に分岐しているため、１度の治療ですべての神経をキレイに取り除くことは困難です。さらに、消毒をして、次回来院時に炎症の状態などを確認しながら、神経がキレイに取り除けているのかどうかを判断する必要があるため、何回で終わる、ということを事前にお伝えすることが出来ないのです。

よく、「何回も歯医者に通わせて、お金儲けをしているに違いない！！」なんて思ってらっしゃる方もいるのですが、まったくの逆で、この治療は手間も時間もかかるため、お金儲けをしたかったら、１回でパパッと終わらせてしまったほうがよっぽどお得なのです。しかし、キレイに神経を取り除かないまま被せ物をしてしまうと、取り残した神経が悪さをしてまた痛みが出てきたり、悪化する可能性が非常に高くなります。そうならないためにも、大変かもしれませんが、しっかりと通院を継続してください。

歯医者さんの治療の中断で一番多いのは、根管治療です。上述のように、時間がかかるし、毎回同じような事をするので、患者さんとしても、「もういいや」となってしまうのだと思います。
大半の神経を取り除いているので、一時的に痛みもなくなっており、そのまま来なくなってしまう方もいらっしゃいますが、そういう方は、決まって、再度痛みがでてしまい、急患患者として来院されることになります。

しかし、治療を中断してしまった気まずさからか、元の医院には戻らずに、他の歯医者さんに駆け込むことが多いようです。当院でも、他の医院で治療を中断していて、痛みがでたから診てほしい、という患者さんは多くいらっしゃいます。治療の中断は、歯を失う結果にしか繋がりません。中断して良かった、と思うことは、絶対にありませんので、しっかりと治療を継続してください。また、お約束の日に別の予定が入っているのを忘れていて、そのまま当日にドタキャンしてしまったりすると、気まずくなってそのまま来院されなくなる、というケースも多々あります。当院でも、事前にリマインドのご連絡を差し上げていますので、都合が合わなくなった場合は、１日でも早くご連絡ください。

平日の夕方や土曜日は特に人気の時間帯のため、お約束も非常に取りにくくなっております。この時間帯に来たい患者さんは沢山いるのに、当日時間になっても患者さんがこないので、診療台も術者も手が空いている、というような事態も発生していますので、当日のキャンセルや、ご連絡なく来院の無い無断キャンセルは絶対にお辞めください。

話をもとに戻しましょう。根管治療を行ったら、土台を立てて、被せ物をしていきます。この被せ物も、詰め物と同様に、様々な種類があるのですが、やはり、保険で十分、と思われている方が沢山いらっしゃいます。しかしながら、やはり被せ物も、選び方のポイントとしては、どれだけ長く持つか。そして、精度が高く、二次むし歯にならないか。あとは、見た目的に、何を選ぶか、といったところでしょうか。

最近では、保険で白い歯を選ぶこともできるようになってきましたが、素材としてはプラスチックを原料にセラミックスを混ぜたハイブリッドと呼ばれるものです。
プラスチックは非常に柔らかいため、すぐに削れてすり減ってしまいます。それを補うためにセラミックスを混ぜていますが、自身の歯やセラミックスと比較するとやはり柔らかいため、一番奥の歯に使うことは出来ません。一番奥歯に使ってしまうと、すり減ることで咬み合わせが変わってしまうリスクが高いためです。

色もプラスチックは変色を避けられないので、経年での着色・変色がでてきます。「白ければなんでもいい」と思って選んでしまうと、数年後に見た目が気になって、やりかえをするといったケースもありますので、やはり、詰め物と同様に、その場だけのことではなく、先々まで歯を残すことを第一に選択していただけるとよいかと思います。

詰め物や被せ物は、例えるなら、家の土台と同じかもしれません。
家の土台が、地震が来たら壊れるリスクが高く、シロアリにくわれる可能性も非常に高いし、アレルギーがでる可能性もある、更には見た目もなんだか気になる感じ…でも費用は安い！という素材があったとして、それを選ぶかと言われると、悩みますよね。土台が壊れれば、家が壊れていくのと同様に、詰め物・被せ物も、壊れれば、本来の自分の歯を失う結果につながっていきます。

当院では、これらのようなデメリットを知らないまま保険で十分！と思って治療を受けた方が、「なんでそんな大切な事を先に教えてくれなかったんだ！！」ということがないように、すべての患者さまに、しっかりとご説明し、ご納得頂いた上で治療を進めて参ります。もちろん、メリット・デメリットを聞いた上で保険診療を選ぶ方も沢山いらっしゃいますので、ご安心ください。

ただ、とりあえず痛みだけ取ってもらえれば大丈夫です！という方や、歯を大切にされない方にはあまり向かない歯科医院かもしれませんので、あらかじめご了承ください。